Стерилізація дає відмінну можливість знищити всю патогенну флору, в результаті матеріал стає стерильним. Спори знищити дуже важко, тому медичні вироби обробляють засобами, що володіють спороцидну впливом.
Сучасні прилади для стерилізації є повністю автоматизовані. Це означає, що участь людей у процесі їх експлуатації практично не потрібно. У медустановах дозволяється використовувати певні типи даної обробки.
З фізичних методів найчастіше застосовують парову стерилізацію. Вона підходить для обробки більшості медичних виробів. Стерильною стає не тільки поверхню, але й весь предмет цілком.
Для повітряної стерилізації використовують сухожарові шафи. Фізичні методи передбачають застосування високих температур. Багато сучасні інструменти і прилади не можуть їх переносити, тому в даний час стали користуватися попитом низькотемпературні способи обробки даного роду.
До хімічним методам відносять плазмовий, рідинний, а також газовий. В даному випадку обробка здійснюється при низькій температурі. Рідинна обробка передбачає застосування різних хімічних розчинів, газову проводять у спеціальних стаціонарних установках.
Оксид етилену забезпечує оптимальний температурний режим, тому він підходить для обробки оптики, а також різноманітних виробів з полімерів та пластику. Формальдегідом дезінфікують інструменти, але він не підходить для обробки порожнистих конструкцій, що мають отвори і канали. У даних методів є свої мінуси: це необхідність тривалої вентиляції простерилізованих виробів і висока токсичність самих агентів. Збираючись купити стерилізаційне обладнання, необхідно враховувати ці фактори.
Плазмовий метод дає можливість створення біоцидної середовища за допомогою низькотемпературної плазми та пероксиду водню. Він вважається найсучаснішим в даний момент і дозволяє обробляти будь-які вироби, включаючи електричні прилади та кабелі. Правда, даний метод не підходить для рідин, білизни.
Для чутливих до температури виробів використовують інфрачервоні шафи і автоклави. Автоклави являють собою стерилізаційне обладнання, яке обробляє медичні інструменти за допомогою пари. Сухожарова шафа стерилізує предмети гарячим повітрям, що циркулює всередині нього. Інструменти в даному випадку залишаються абсолютно сухими, тому їм не страшна корозія, отже, термін їх експлуатації істотно подовжується.
Повністю автоматичні прилади сьогодні найбільш затребувані. У них є мікропроцесори, що дозволяють використовувати кілька програм. Змінити режим можна в будь-який час. Користуватися ними зручно, спеціальної підготовки для цього не потрібно.